许多刚来到加拿大的中国人总会遇到一个问题，在加拿大购物，货物价标上的价钱和实际付款却对不上号。看着收据上一连串的HST和PST标识，却感到一头雾水。
出现这种情况的原因是，加拿大的消费税并没有包含在商品定价之中，有些商品如食物等不收取税费，因而出现了实际售价比定价更高的情况。
消费税是一种间接税：企业出售产品或服务售出时，先代政府征收税款，而最终付税的是购买产品或服务的消费者，企业则需要及时向税务局局缴纳代收的消费税。
现行的加拿大销售税可以分为三大类：
加拿大联邦政府的商品及服务税（GST），又称货劳税，全称为Goods and Services Tax。
加拿大各省的省消费税（PST），全称为Provincial Sales Tax，
将上述两种税项合二为一的合并销售税（HST），全称为Harmonized Sales Tax。
自2010年7月1日开始，安大略省将原来的联邦商品服务税和省消费税合并，正式实施合并消费税HST 。HST的税率是13%，由国税局统一监管。
合并销售税目前主要应用于安大略省，以及新不伦瑞克省、新斯科舍省、纽芬兰和拉布拉多省三个大西洋省份。加拿大税务局收取合并销售税后，再由联邦政府向以上各省分别发放应得的款项。现在安大略省和大西洋省份随同加拿大联邦政府一起征收统一销售税（HST），在征收联邦GST的同时征收省的特定税，综合税率通常为13％至15％。
联邦销售税（GST）这是一项适用于加拿大的大多数交易的增值税。从2008年1月1日开始，加拿大宣布联邦销售税税率为5%。在育空地区、西北地区、努纳武特地区及阿尔伯塔省，除了联邦销售税以外，省政府没有再征收销售税，因而税率较低，吸引了大量游客到此购物。
而魁北克省的销售税比较特别，与联邦的商品及服务税(GST)类似。此外，不列颠哥伦比亚省、萨斯喀彻温省和曼尼托巴省则分别征收省销售税和联邦商品及服务税（GST），税率通常也在12%左右。
虽然消费税和统一销售税是加拿大最常见的销售税，但大多数省份还对其他产业和服务征收一系列消费税，包括汽车燃油税、碳税、保险税、酒类税、烟草税、酒店房间税、停车税，以及针对其它多种产品和服务征收的税种。
